Jusqu’ici j’avais des exemples d’accidents du tramway à Strasbourg dont la photo est publiée sur Twitter, des bribes d’informations publiées ici ou là, des propos d’élus qui peuvent donner quelques indices pour la suite, (EDIT: des vidéos amateurs illustrant un fait-divers), etc. Mais hier, j’ai trouvé mon exemple ultime pour expliquer l’intérêt de surveiller Twitter : l’annonce de la vente d’une usine de papier strasbourgeoise par le groupe finlandais qui la détient, UPM.

L’annonce de cette vente a été publiée par un communiqué de presse sur le site d’UPM à 8h30. Pour un journal de PQR comme les DNA, il n’y avait aucun moyen d’être prévenu : personne n’était au courant, pas même le directeur de l’usine strasbourgeoise, et évidemment pas les syndicats. Le groupe UPM, dont la branche papier emploie à elle seule plus de 14 000 personnes dans 16 pays, s’y entend en matière de communication verrouillée.

Nous aurions pu prendre 24 heures dans la vue sur cette information. Mais grâce à Twitter, nous avons été alertés quasiment en temps-réel. La revue France Graphique suit de près l’industrie de l’impression et donc du papier. Le communiqué de presse d’UPM leur est naturellement envoyé. Ils rédigent un billet sur leur site et twittent l’info vers 11h.

Dans ce tweet se trouve l’information sur la vente de l’usine de Strasbourg. Comme nous surveillons le mot-clé « Strasbourg » sur Twitter, ce tweet apparaît sur ma timeline (je ne suis pas @francegraphique malgré tout l’intérêt que je porte à l’industrie de l’impression), entre deux tweets sur M Pokora et Justin Bieber:

Sur Seesmic, ma timeline Strasbourg fait apparaître le tweet de France Graphique

J’alerte la rédaction économique qui peut suivre la conférence de presse téléphonique (à 13h – ouf!). Il s’en suit le travail classique d’un journaliste local: interviews des principaux concernés, réactions politiques, encadrés pour rappeler le contexte et ce sujet fera fort logiquement la Une des DNA le lendemain.

DNA du 1er septembre - Stracel à la Une

Cet exemple montre à quel point aujourd’hui l’information est devenue virale et le pouvoir d’une mutualisation des alertes. D’une part, grâce aux mots-clés croisés, l’information touche son public de manière beaucoup plus directe (dans ce cas Strasbourg) et d’autre part, grâce à la spécialisation des sources, une veille ultra-efficace est assurée (dans ce cas, sur l’impression par France Graphique). Ce n’est pas nouveau, mais avec la popularisation de Twitter, ces effets deviennent vraiment efficaces. Et aux DNA, c’est la première fois qu’une info Twitter débouche sur la Une à ma connaissance.

Note: des collègues m’ont signalé l’existence de dépêches relatant cet évènement (1200 suppressions d’emplois en Europe quand même, ça n’échappe pas à l’AFP) mais… sur le fil Eco, auquel les DNA ne sont pas abonnées. Nous n’avions donc pas l’info. Nouvelle question donc: fallait-il s’abonner ou Twitter a-t-il remplacé l’AFP (old) ?

Et pour quoi faire peut-on légitimement se demander ? Outre un formidable outil d’influence, le Crédit Mutuel n’aura aucun mal à  valoriser son investissement. Les manœuvres ont déjà  commencé et leurs effets se font sentir depuis deux ans dans les rédactions, et ce, bien que la justice ait par deux fois invalidé la constitution capitalistique d’Ebra. Mais pfff, ces juges, qu’est-ce qu’ils y comprennent au business ?

D’abord, regrouper tous ces titres permet de réaliser des « économies d’échelle », une procédure dont semblent être accros les grands décideurs de ce monde. La mise en place d’imprimeries communes va permettre de remercier une bonne moitié des remuants et coûteux ouvriers du Livre. Actuellement, les DNA (à  Strasbourg) et L’Alsace (à  Mulhouse) disposent tous les deux de rotatives. A 120 km l’une de l’autre, c’est une hérésie comptable. Même constat pour les imprimeries du Républicain Lorrain (à  Metz) et de l’Est républicain (à  Nancy), comme pour celles du Progrès de Lyon et du Dauphiné Libéré (à  Grenoble). La distribution des journaux peut tout aussi facilement être regroupée, elle est déjà  effective en Alsace où le réseau de l’Alsace diffuse les DNA dans le Haut-Rhin, et vice-versa dans le Bas-Rhin.

Dans les rédactions, les titres du groupe se partagent déjà  quelques articles. Les comptes-rendus des grands procès, les reportages l’étranger comme lors des élections américaines, les suivis d’événements sportifs comme les Jeux Olympiques ou le Tour de France par exemple, ont déjà  été écrits par des journalistes d’un titre et mis à  la disposition des autres journaux du groupe… Il suffira au Crédit Mutuel d’aller un pas plus en avant, en ne conservant aux titres que leurs rédactions locales, pour concentrer leurs rédactions nationales et internationales en une seule.

Regroupés ainsi, les titres de la PQR disposent en outre d’une offre inégalable de diffusion des publicités et d’annonces légales. Et cette offre est d’autant plus rentable qu’elle ne souffre d’aucune concurrence. Nul besoin d’être grand clerc pour comprendre que le Crédit Mutuel, en constituant ce groupe, s’assure une source de revenus de premier choix.

Le Crédit Mutuel, banque de détail, pourra en outre relier son réseau d’agences à  celui de ses titres de presse, diffuser les journaux dans les premières et installer des guichets dans les secondes (la banque l’a déjà  proposé aux DNA à  Saverne mais a dû reculer devant la bronca que cette proposition avait déclenchée) et adosser ainsi sa marque à  celle de titres très connus du grand public et le plus souvent respectés.

Et, cerise sur le gteau, le Crédit Mutuel peut enfin occuper les employés d’Euro-Information, son imposante filiale informatique apparemment en manque d’activité, en regroupant les services informatiques de tous ces journaux. D’ores et déjà , le moindre ordinateur à  renouveler doit passer par l’aval d’Euro-Information ainsi que tous les développements informatiques. Les personnels des services informatiques des journaux sont invités à  rejoindre Euro-Info au plus vite…

Cette uniformisation informatique se traduit dans les rédactions par l’adoption d’un même logiciel de publication (Eidos Méthode), paramétré par Euro-Info, et sur le net, par l’apparition de nouvelles versions des sites web. Comparez par exemple l’excellent travail d’Euro-Info sur le site de L’Alsace et sur celui du Progrès. Vous trouvez que les sites se ressemblent ? C’est normal, ce sont les mêmes, seul le logo change. Ce qui donne un aperçu assez clair de la politique que le Crédit Mutuel entend mettre en Å“uvre pour la PQR dans l’est…

Bon, tout ça c’est très bien Joseph, suis-je tenté de dire, mais après ? Je lui ai posé cette question et voilà  ce qu’il m’a répondu :

« Je suis un journaliste de télé mais je vois tous mes potes s’éloigner de la télévision. Aujourd’hui, les gens sont plus souvent devant leur ordinateur que devant la télé. Même ma mère ! Et puis je mesure aussi la force du buzz à  l’heure d’Internet. Etant donné que l’investissement pour créer un média sur le web est minime (4000‚¬ pour une caméra et le site), j’ai créé StrasTV avec pour ambition que le site s’impose dans la dizaine que consultent les Strasbourgeois chaque jour. »

Aux DNA, quand on l’a vu arriver, évidemment, on a un peu tiqué. Est-ce qu’il s’agit d’occuper un vide ai-je demandé perfidement ? « Ah non non, a-t-il répondu avec malice. Il ne s’agit ni de concurrencer France 3 ni les DNA… Il s’agit juste d’une mise en valeur quotidienne de l’actualité locale, en se concentrant sur celle créée par les Strasbourgeois. »

Mouais. Bon et dis-moi Joseph, est-ce que ça remplit la gamelle ton StrasTV, là  ? « Non, tout l’argent est réinvesti dans l’amélioration du site et dans le dédommagement des stagiaires qui m’aident ponctuellement. »

L’éternelle question du modèle économique d’un média sur le web se pose évidemment avec brutalité lorsqu’il s’agit de créer des médias hyper-locaux… Puisqu’un site national comme Rue89 ne parvient pas à  disposer d’une audience suffisante pour payer sa rédaction, comment un média reposant sur un bassin de population bien inférieur pourrait-il être viable ?

Plusieurs facteurs viennent néanmoins au secours d’un média hyper local comme StrasTV (mais aussi Neuillyjournal.fr, GaillacInfos.fr, Montpellier Journal.fr mais aussi La Moutade, Le Meuil de Ré…). D’abord, l’attachement des gens à  leur information de proximité, celle qui les concerne et qui ne peut pas être trouvée ailleurs. C’est la raison pour laquelle Ouest France n’a jamais laissé tombé le réseau MaVille.com (mais sans pour autant avoir trouvé quelque chose d’intelligent à  faire avec), la raison pour laquelle YouTube (et donc Google) s’invitent dans l’info locale, et la même raison pour laquelle MSNBC rachète le site EveryBlock.com.

D’abord, l’information locale ne se réduit pas à  l’actualité locale. Les bons restaux, les quartiers les plus tranquilles, les magasins les moins chers, les concerts gratuits, les points wifi, toutes ces données sont difficiles à  trouver car éparpillées généralement dans des réseaux fantômes type Voisineo ou Qype… Ces derniers tentent de monétiser cette information mais doivent d’abord se construire une communauté pour qu’elle existe. Or personne n’a jamais suffisamment d’intérêt pour retourner sur ces sites régulièrement. Seule l’actualité est capable de souder une communauté d’utilisateurs réguliers.

L’autre facteur favorisant les médias hyperlocaux est leur réactivité. Joseph Pasquier indique qu’il dispose d’un « réseau de correspondants monstrueux », tous ses amis depuis qu’il vit à  Strasbourg. Sa page FaceBook compte 2913 fans (celle des DNA, 159) ! Le moindre événement se déroule quelque part et Joseph en est immédiatement averti et il faut le voir débouler en rollers avec sa caméra en bandoulière… A Gaillac, Christophe Coquis, fondateur de Gaillacinfos.fr a fait le même constat de carence : « L’actualité du bassin de Gaillac -30 000 hab- est gérée depuis Albi par la Dépêche du Midi avec un correspondant. On n’a pas de mal à  être plus réactifs. Sans pub, nous avons atteint 5000 visites uniques par mois en six mois. »

Pour autant, cette absence des médias dominants dans le web local pourrait bien se terminer bientôt. Les gérontes qui sont aux commandes de la presse locale en France, largement responsables de cette situation, pourraient se réveiller et s’apercevoir que l’Internet peut être leur média de salut. Or les marques de la PQR sont encore aujourd’hui les meilleurs étendards pour rallier une communauté locale. Les médias hyperlocaux doivent donc absolument créer leur communauté €“et les habitudes qui vont avec- avant.

Dans la matinée de lundi, une poignée de journalistes reçoivent une invitation de la préfecture du Bas-Rhin : « ce soir, le préfet, le procureur de la République et le directeur départemental de la sécurité publique iront superviser une opération de fouilles des parties communes à  Strasbourg. Rendez-vous à  19h30 à  la préfecture, détails sur place. » Bigre ! Tout ce beau monde déployé, il doit s’agir de quelque chose d’important. Je prends donc ma petite caméra et je me pointe au rendez-vous avec un photographe et mon collègue du papier pour les DNA, même chose pour l’Alsace et une équipe de France 3. Là , on nous dit que nous serons convoyés sur place, dans le quartier du Neuhof à  Strasbourg, un quartier qu’en langage diplomatique on qualifie de « prioritaire ».

Nous embarquons donc dans les voitures noires de la préfecture. Et en arrivant au Neuhof quelques minutes plus tard, nous constatons que le quartier est quadrillé par un déploiement de policiers, dont des CRS en tenue anti-émeutes, casques à  la ceinture mais doigts sur le flashball. Nous arrivons en cortège, par des rues où les policiers sont déployés tous les cinq mètres, sous les regards des habitants postés aux balcons qui n’en croient pas leurs yeux. Les véhicules stoppent devant les entrées des immeubles ciblés et nous sortons, priés de témoigner de l’efficacité et du professionnalisme des forces de l’ordre…

Et là  je dois avouer un regret personnel. Bien que mal à  l’aise par cette mise en scène, je n’ai pas tout de suite changé de sujet, pour passer de la couverture d’une opération de police à  celle d’une opération de communication préfectorale. Mon souci était encore d’obtenir quelques images des policiers en train de fouiller ces couloirs. Ce n’est que lorsque la totale vacuité de l’opération s’est révélée, par l’affichage d’un butin ridicule, une pipe à  eau et une balance électronique, que je me suis dit qu’il était hors de question de publier quoique ce soit sur cette lamentable opération. Mon collègue du papier n’a pas eu cette chance, et a dû se fendre de quelques lignes…

Que s’est-il passé ce soir là  ? D’abord, Nicolas Sarkozy a repris l’idée de 25 quartiers « prioritaires » à  sauver du chaos dans le pays. Quelqu’un de très intelligent au ministère de l’Intérieur, s’est dit qu’il serait bien vu de montrer aux Français que la police n’a peur de personne et qu’aucun quartier ne saurait être exempt des règles de la République. Des consignes ont donc été données aux préfectures concernées de « faire quelque chose » et voilà  le résultat : tout un quartier déstabilisé pendant une soirée d’été, à  l’heure de l’apéro, une centaine de policiers mobilisés, un préfet, un procureur et un ddsp chargés de propager la bonne parole devant les caméras, tout ça pour que les braves gens soient rassurés, merci Sarko.

Et après, on se demande pourquoi les médias ont une mauvaise image dans l’opinion publique ! Mais du point du vue d’un habitant du Neuhof, qu’est-ce que cette suite d’événements donne à  penser ? Un important déploiement de policiers sécurise une rue entière. Il doit s’agir de l’arrestation d’un gros bonnet ou de la saisie de quelque importante cache de stupéfiants. Etonnant tout de même, les policiers semblent attendre quelque chose… Auraient-ils raté leur cible ? Puis une demi-heure après arrivent… les journalistes ! C’était donc ça… Un habitant, interrogé par votre serviteur le lendemain de cette mascarade, raconte d’ailleurs le sentiment général des résidents du quartier à  l’issue de cette opération, dans une vidéo : à  quoi ça sert tout ça ?