L’attaque a surpris la petite équipe (dont personne n’est encore rémunéré à  ce jour) au pire moment. Car StrasTV était en pleine ascension et avait lancé plusieurs pistes de développement. D’abord, la web-télé a été distinguée par le Club de la presse de Strasbourg par le prix Michèle Bur début  janvier. Peu après, le fondateur de StrasTV, Joseph Pasquier se lançait dans le direct, grce à  LiveStream qui fournit la mécanique de publication directe vers le web, avec une « version 2 » de son site. Et pendant ce temps, StrasTV a été approchée par les DNA pour négocier un partenariat d’échange de contenus exclusifs. L’idée était que les DNA paie une redevance à  StrasTV contre l’utilisation d’espaces publicitaires sur StrasTV et l’insertion de liens pointant vers dna.fr.

Mais les DNA, dont la marge de manÅ“uvre est sérieusement réduite depuis quelques temps et devant par ailleurs financer la télévision locale Alsace20, n’a pas donné suite aux propositions de Joseph Pasquier.

C’est donc une nouvelle époque qui débute pour StrasTV. La web-télé se retrouve seule et indépendante avec cette « version 3 » de son site, réalisée par Samooraà¯, une web-agency dont le gérant, Eric Glanz, est le père d’une des dernières recrues de StrasTV, Gaspard Glanz, preuve de la débrouillardise qui caractérise les membres de StrasTV depuis le début de cette aventure.

Le nouveau site n’est guère innovant ni particulièrement agréable à  l’Å“il mais au moins a-t-il l’avantage de présenter les contenus dans un classement cohérent (reportages, magazines, « live » et « watch » pour les vidéos repérées sur le net) et d’être mieux armé face aux attaques de l’Internet. StrasTV affiche une audience moyenne de 3500 à  5000 visiteurs uniques par jour, un chiffre en progression.

Bon, tout ça c’est très bien Joseph, suis-je tenté de dire, mais après ? Je lui ai posé cette question et voilà  ce qu’il m’a répondu :

« Je suis un journaliste de télé mais je vois tous mes potes s’éloigner de la télévision. Aujourd’hui, les gens sont plus souvent devant leur ordinateur que devant la télé. Même ma mère ! Et puis je mesure aussi la force du buzz à  l’heure d’Internet. Etant donné que l’investissement pour créer un média sur le web est minime (4000‚¬ pour une caméra et le site), j’ai créé StrasTV avec pour ambition que le site s’impose dans la dizaine que consultent les Strasbourgeois chaque jour. »

Aux DNA, quand on l’a vu arriver, évidemment, on a un peu tiqué. Est-ce qu’il s’agit d’occuper un vide ai-je demandé perfidement ? « Ah non non, a-t-il répondu avec malice. Il ne s’agit ni de concurrencer France 3 ni les DNA… Il s’agit juste d’une mise en valeur quotidienne de l’actualité locale, en se concentrant sur celle créée par les Strasbourgeois. »

Mouais. Bon et dis-moi Joseph, est-ce que ça remplit la gamelle ton StrasTV, là  ? « Non, tout l’argent est réinvesti dans l’amélioration du site et dans le dédommagement des stagiaires qui m’aident ponctuellement. »

L’éternelle question du modèle économique d’un média sur le web se pose évidemment avec brutalité lorsqu’il s’agit de créer des médias hyper-locaux… Puisqu’un site national comme Rue89 ne parvient pas à  disposer d’une audience suffisante pour payer sa rédaction, comment un média reposant sur un bassin de population bien inférieur pourrait-il être viable ?

Plusieurs facteurs viennent néanmoins au secours d’un média hyper local comme StrasTV (mais aussi Neuillyjournal.fr, GaillacInfos.fr, Montpellier Journal.fr mais aussi La Moutade, Le Meuil de Ré…). D’abord, l’attachement des gens à  leur information de proximité, celle qui les concerne et qui ne peut pas être trouvée ailleurs. C’est la raison pour laquelle Ouest France n’a jamais laissé tombé le réseau MaVille.com (mais sans pour autant avoir trouvé quelque chose d’intelligent à  faire avec), la raison pour laquelle YouTube (et donc Google) s’invitent dans l’info locale, et la même raison pour laquelle MSNBC rachète le site EveryBlock.com.

D’abord, l’information locale ne se réduit pas à  l’actualité locale. Les bons restaux, les quartiers les plus tranquilles, les magasins les moins chers, les concerts gratuits, les points wifi, toutes ces données sont difficiles à  trouver car éparpillées généralement dans des réseaux fantômes type Voisineo ou Qype… Ces derniers tentent de monétiser cette information mais doivent d’abord se construire une communauté pour qu’elle existe. Or personne n’a jamais suffisamment d’intérêt pour retourner sur ces sites régulièrement. Seule l’actualité est capable de souder une communauté d’utilisateurs réguliers.

L’autre facteur favorisant les médias hyperlocaux est leur réactivité. Joseph Pasquier indique qu’il dispose d’un « réseau de correspondants monstrueux », tous ses amis depuis qu’il vit à  Strasbourg. Sa page FaceBook compte 2913 fans (celle des DNA, 159) ! Le moindre événement se déroule quelque part et Joseph en est immédiatement averti et il faut le voir débouler en rollers avec sa caméra en bandoulière… A Gaillac, Christophe Coquis, fondateur de Gaillacinfos.fr a fait le même constat de carence : « L’actualité du bassin de Gaillac -30 000 hab- est gérée depuis Albi par la Dépêche du Midi avec un correspondant. On n’a pas de mal à  être plus réactifs. Sans pub, nous avons atteint 5000 visites uniques par mois en six mois. »

Pour autant, cette absence des médias dominants dans le web local pourrait bien se terminer bientôt. Les gérontes qui sont aux commandes de la presse locale en France, largement responsables de cette situation, pourraient se réveiller et s’apercevoir que l’Internet peut être leur média de salut. Or les marques de la PQR sont encore aujourd’hui les meilleurs étendards pour rallier une communauté locale. Les médias hyperlocaux doivent donc absolument créer leur communauté €“et les habitudes qui vont avec- avant.

Or donc, mon éminent collègue Matthieu Mondoloni, constatant l’inadéquation de nos moyens de publication en ligne face à  un événement de cette ampleur, a eu l’idée de créer un site spécial «Sommet de l’Otan à  Strasbourg», dont l’ambition était de centraliser toute l’information sur cet événement, qu’elle provienne du programme officiel, des militants engagés pour la paix et contre l’Otan, ainsi que les innombrables échos qu’une manifestation de ce genre génère dans une ville comme Strasbourg. L’autre pilier de ce site était de fournir des informations «en temps réel», via Twitter, afin d’être les premiers à  publier des développements, des échos, des annonces, etc. Bref, l’idée était à  la fois d’être exhaustif et réactif puisque nous étions sur notre terrain et que ce n’était pas la présence annoncée de quelque 4000 journalistes internationaux qui allait nous faire peur !

Aux DNA, une vingtaine de journalistes environ ont travaillé sur le sommet de l’Otan, ce qui faisait de notre marque potentiellement le média le plus à  même de couvrir complètement le sommet, on était probablement plus nombreux même que l’AFP, laquelle avait mobilisé 18 journalistes pour l’événement. Mais ceux qui connaissent les médias disons «établis» savent qu’au sein d’une rédaction comme celle des DNA, il existe des frontières, parfois très étanches, entre les services et certains journalistes et que ce n’est pas parce qu’une vingtaine de journalistes travaillent sur un événement que la combinaison de leurs contributions respectives produira mécaniquement une information complète et rapidement publiée.

Grce à  l’aide d’Orange, nous avons équipé quelques reporters de la rédaction locale de Strasbourg de téléphones multimédia, du type Nokia N95, capables d’enregistrer des vidéos et de publier des brèves sur Twitter, donc directement sur le site. L’idée était de multiplier les points de captage de l’information, la rédaction multimédia se réservant la réception de ces informations et leur mise en page, ainsi que les sujets vidéos prévisibles.

Cette organisation a été un désastre.

D’abord, les reporters témoins d’événements sur le terrain n’ont pas relayé les informations. Ils étaient évidemment trop occupés à  faire leur travail, à  savoir capter cette information pour le journal papier. Au moment où se déroule un événement, lancer le mini navigateur du Nokia, se connecter sur Twitter, écrire la brève avec le clavier du téléphone était inimaginable et même capter une vidéo et l’envoyer était compliqué. Malgré nos efforts, les rédactions «print» et «web» restaient séparées.

Du coup, nous avons changé notre fusil d’épaule et nous avons mis en place une autre organisation: tous les reporters sur le terrain devraient dorénavant systématiquement appeler au téléphone un «deskeur multimédia», lequel écrirait les brèves Twitter, mettrait à  jour les papiers en ligne en cÅ“ur de page et enverrait les journalistes multimédia tourner des vidéos au besoin.

A partir de là , le site spécial des DNA est devenu l’endroit du web où toute l’information sur ce sommet était publiée, avant tout le monde.

Pourquoi cette seconde organisation a fonctionné ? D’abord parce qu’elle faisait sens. Si je mets à  part les (vieux) grincheux qui considèrent que travailler pour le web n’est pas vraiment du journalisme, la majorité des journalistes mobilisés pour le Sommet avaient plutôt envie de collaborer au site web spécial mais pas si cela mettait en péril leurs propres capacités à  écrire leurs articles. Dans les conditions extrêmes vécues pendant ces journées (des policiers nerveux partout, des groupes mobiles à  suivre en permanence, des actus à  ne pas rater, etc), écrire une brève c’était trop, mais passer un coup de fil était acceptable. La charge principale du travail étant en fait supportée par le «deskeur multimédia» (lequel a bien cru devenir fou lorsque tous ses téléphones sonnaient en permanence) et non par le reporter qui pouvait rester concentré sur le déroulé des événements.

Ensuite, cette coordination a permis aux journalistes multimédia (dont votre serviteur) de travailler en équipe avec les journalistes du papier, les premiers pouvant se concentrer sur la prise d’images, les seconds pouvant se passer de «voir» les événements et tenter d’obtenir des informations précises ou de contexte.

Au final, j’ai la prétention et l’immodestie de dire que le service rendu à  nos lecteurs, sur le web et sur papier, a été d’excellente qualité, ce qui s’est vérifié dans les chiffres de consultation du site (850 000 pages vues, 190 000 visiteurs uniques), dans la vente au numéro (les DNA étaient indisponibles dans beaucoup de kiosques strasbourgeois dès 10h du matin mais on a pas encore de chiffres validés) et dans les commentaires que nous avons reçus.

Mais surtout ces quelques jours d’intense actualité ont permis de démontrer qu’un média peut être global et ne perdre aucun lecteur, qu’un même média peut publier la même information plusieurs fois et ne perdre aucun abonné, pour autant que cette information atteigne sa cible au bon moment (la brève en temps réel, les infos de la journée, le récapitulatif des événements de la veille et les réactions, etc.)… Bref, qu’une seule rédaction peut produire de l’information pour des formes de publication différentes, sans se cannibaliser bien au contraire, en bénéficiant de ces traitements différents.

Voilà . Voilà  pourquoi ça coince. Les journalistes craignent, et à  mon avis à  juste titre, qu’on leur demande de tout faire à  l’avenir : « Bon coco, tu vas sur ton sujet, tu prends une caméra, un appareil photo, ton carnet et tu nous fais une brève, un sujet vidéo et un article pour le canard. Go ! » Ceux qui voient dans ce discours la rhétorique d’une paranoà¯a syndicale n’ont qu’à  lire l’impressionnante enquête publiée par Télérama cette semaine, au cÅ“ur de la « news factory » (usine à  infos, sic) de NextRadio TV.

Malheureusement, en voyant ce cauchemardesque futur, beaucoup de confrères de la presse écrite optent pour une posture de principe : ils refusent la vidéo en tant que telle, genre « nous, c’est la presse écrite et point barre ». C’est une erreur à  de multiples égards. D’abord, c’est une erreur de jugement parce que la vidéo dans une agence de presse locale ne consiste pas à  faire de la télévision régionale mais à  illustrer ponctuellement des sujets avec des images, lorsque le sujet s’y prête et toujours en complément avec un papier. C’est une erreur de vision du métier ensuite que de confondre la pratique avec la forme : lorsqu’on est journaliste, on doit l’être quelque soient les supports de son temps, même si on peut avoir une appétence particulière pour l’un ou l’autre. C’est en ce sens que la démarche du Télégramme me parait la bonne, elle permet à  ses journalistes d’être polyvalents mais elle n’exige pas d’eux qu’ils se transforment tous en agence de presse multimédia. Ces journalistes vont trouver, dans les mois qui viennent, la bonne formule, le bon rythme et les bons moyens pour diffuser aux Bretons leurs informations au bon moment, au bon format.

Mais surtout, résister à  l’arrivée de ces technologies multimédias est une erreur dramatique de positionnement. En tant que journalistes, nous avons tout intérêt à  nous saisir de ces technologies, à  les dominer pour qu’elles deviennent des outils de diffusion de nos informations et à  définir ensemble quelles sont les bonnes conditions d’emploi de ces technologies dans le cadre d’une rédaction responsable et efficace. Ce sont justement les postures de principes, adoptées par les syndicats de la profession, qui permettent aux directions de prendre appui sur les nouvelles technologies pour justifier n’importe quoi comme à  NextRadio TV… Vu la situation de l’emploi des journalistes, il y aura toujours des jeunes prêts à  tout pour travailler, ils ne connaissent rien d’autre, ne savent rien du journalisme… Sans oublier que pour les jeunes journalistes, ces technologies vont de soi et font partie de leur univers. Comment peut-on s’étonner qu’une telle précarisation survienne ?

Il est donc urgent, pour le journalisme, que tous les collègues dans toutes les rédactions se prennent par la main, devancent les plans de leurs directions, annoncés ou en gestation, et s’approprient toutes les formes actuelles de captation et de diffusion de l’information : vidéo numérique, écriture web, délais élastiques… Tous ces concepts ne sont plus des options, ils font partie intégrante de notre métier, quelque soit notre média.

« Ce fût long », admet Anne Lessard, journaliste du quotidien et coordinatrice de l’édition numérique mais depuis deux semaines le résultat est là  : la rédaction du quotidien est devenue officiellement « bi-média », c’est-à -dire capable de fournir des contenus pour le papier ET pour le web, partout, tout le temps, selon les besoins. Impliqué depuis 2002 dans une stratégie agressive de captation d’audience sur le net, le quotidien a réussi à  éviter l’écueil de la division de sa rédaction (une pour le web, une pour le print) composée de 220 journalistes pour trois départements.

Tous les reporters de terrain, c’est-à -dire tous les journalistes hormis la hiérarchie et les secrétaires de rédaction, ont reçu un téléphone Nokia N95 capable de prendre des photos correctes et de capter une vidéo. « Ce matériel est dédié à  capter l’imprévu, l’urgent, précise Anne Lessard, et de l’envoyer rapidement par email à  l’édition du web pour être publié immédiatement. Ainsi, la vidéo la plus regardée sur notre site actuellement est celle d’un 4×4 en train d’être désensablé, elle a été captée par un de ces téléphones. Elle dure 30 secondes, ne nous a demandé ni montage ni enquête… » Anne Lessard qualifie ces sujets de « bruts de pomme », probablement une expression locale mais l’idée est là  : le web est le rendez-vous pour l’info immédiate, brute, primaire pourrait-on dire et le print l’endroit pour l’information contextualisée, recentrée, analysée.

« Bon, on en est pas encore là , » admet Anne Lessard. Mais tous les journalistes de terrain ont ou vont être formés à  la vidéo, chacune des agences du quotidien a reçu une caméra numérique HD, les agences les plus importantes en ont reçu deux et un journaliste reporter d’images (JRI) spécialisé est disponible pour capter les événements les plus importants. « Pour l’instant, on demande aux journalistes de nous envoyer les sujets bruts de pomme, explique Anne Lessard. Ils sont montés par les « référents web », un par département. »

Convertir des journalistes de PQR en « mojos » n’a pas été facile. « Il y a eu beaucoup de résistance, se souvient Anne Lessard. On me répondait qu’il ne serait pas possible de prendre stylos, appareil photo et caméras à  chaque déplacement, que le temps manquerait, etc. Mais aujourd’hui, avec seulement 30% des journalistes formés à  la vidéo, notre principal problème est de savoir comment traiter ce flux d’images qui nous arrive ! Et des collègues qui me certifiaient il y a un an « la vidéo, moi jamais ! » sont aujourd’hui les principaux contributeurs… »

Quel est le secret ? D’abord, pas de précipitation. « La vidéo, à  condition que le sujet la justifie, précise Anne Lessard. On a bien précisé aux collègues qu’ils n’auraient pas à  fournir une vidéo par jour ou par semaine. Tout dépend de l’actualité. » Puis une réalité : « Nos colonnes sont pleines, le nombre de pages tend à  baisser, les coûts du papier augmentent… Il a fallu expliquer aux reporters qu’il s’agissait d’une autre manière de travailler et qu’ils y gagneraient en qualité de leur pratique professionnelle. » Tous les journalistes concernés recevront une solide formation vidéo. Mais surtout, l’instauration de ces nouvelles tches a donné lieu à  un accord avec les syndicats signé en décembre 2008: pas d’augmentation de salaire mais la création de quatre postes de journalistes chargés du web. Et les localiers pourront se détacher d’une partie de leur travail, l’agenda notamment, qui sera repris dans une forme plus exploitable sur le web.

Voilà . Le Télégramme montre la voie pour toute la PQR, actuellement en majeure partie engoncée dans des stratégies divergentes, arcboutée sur des arguties de statuts, incapable de produire des contenus en adéquation avec ses nouveaux lecteurs ou paralysée par des mouvements de capitaux aux issues incertaines. Depuis 2004, la diffusion du Télégramme progresse, un cas unique dans la PQR. Et dans quelques mois, les journalistes du Télégramme seront les seuls journalistes locaux de France capables de diffuser rapidement des informations en ligne dans tous les formats, un avantage intellectuel et industriel qui fera du média letelegramme.com la première source d’information pour toute la Bretagne de l’ouest, quelque soit l’événement. Vu de l’autre côté de l’Hexagone, ça donne envie.

* Et merci à  Didier Wampas pour le titre.

Je vous le cite :

Bonjour,

Peuplade vous propose de rencontrer…

AlineetAure, à  1396 m, inscrit il y a 10 jours.
AMELOBLASTOME, à  4 km, inscrit il y a 9 jours.
veromoda, à  4 km, inscrit il y a 9 jours.
Magamouse, à  4 km, inscrit il y a 7 jours.
peewee, à  2 km, inscrit il y a 5 jours.
Towwanda, à  2 km, inscrit il y a 4 jours.
MonaAlain, à  2 km, inscrit il y a 3 jours.

Où?
Pour cette première, Peuplade vous propose de vous retrouver devant la Mairie, 9, Rue Brûlée, 67000 Strasbourg

Quand ?
le jeudi 11 septembre 2008 à  19h30

Signe de reconnaissance :
habillé de bleu et de blanc

Peuplade est l’un de ces nouveaux entrants sur le marché des réseaux sociaux de proximité, un de ces sites web partis à  la reconquête marketing du défunt « lien social ». L’email ci-dessus est automatiquement envoyé aux récents inscrits du site. Apparemment, dans la tête des géniaux concepteurs de ce site, tout ce qu’il manque aux gens pour se rencontrer aujourd’hui, c’est un peu d’organisation. Qu’importe, grce au net et aux bases de données, il suffit de croiser quelques fichiers pour générer automatiquement un tel rendez-vous et voilà  le travail !

Désolé AlineetAure, MonaAlain et autres Veromoda, mais on ne se rencontrera pas jeudi. N’en déplaise aux génies de l’Internet et aux gourous du web, les internautes ne sont pas encore réductibles à  une somme de données compilables, manipulables à  web-distance, telles des marionnettes 2.0. Toutes ces personnes sont probablement formidables, ce sont peut-être des futurs amis en puissance, mais j’ai plutôt envie de les rencontrer dans un club de gym, à  la sortie d’un cours du soir, au hasard d’une séance de cinéma ou que sais-je ?

J’en ai testé des sites de réseaux sociaux, et même des sites de rencontres, j’ai participé à  des réunions plus ou moins factices du genre « speed dating », « speed emploi » et autres avatars de la rencontre-zapping, mais là , je dois dire qu’on touche le fond : Peuplade ne s’est même pas fendu d’un animateur, ne s’est même pas inquiété du début de l’intérêt des participants, ni même n’assure un minimum d’organisation, comme par exemple, le lieu de la rencontre (ceux qui connaissent la rue Brûlée à  Strasbourg savent ô combien elle est accueillante)…

Mais ce qu’il y a d’extrêmement dérangeant dans cette histoire, c’est que quelqu’un, quelque part chez Peuplade, est convaincu qu’il est possible de générer de tels rendez-vous vides de sens, vides d’intérêt et même vides tout court, et que ça va marcher, que les gens vont s’habiller en bleu et blanc, parce que c’est la magie d’Internet et que c’est rigolo. On vit une époque formidable.

Tout ça parce qu’en substance, la presse écrite est un produit dépassé, obsolète. C’est vrai quoi, à  l’heure où l’information s’étale à  profusion de sites interactifs, où l’internaute peut sélectionner ses sources, y compris au plus près de l’événement comme par exemple, lire les blogs des personnes impliquées dans une actualité quelconque, que peut proposer un journal ? Quel peut être l’intérêt d’une sélection arbitraire d’articles sur une variété de sujets ?

Eh bien peut-être leur qualité, non ?

Puisqu’à  l’heure de la net-information les journaux ne peuvent rivaliser sur la hiérarchie, sur les choix, ni même sur les informations, peut-être ont-ils une chance de s’en sortir en proposant à  leurs abonnés des articles à  haute valeur ajoutée, loin de la grisaille agencière qui forme le bruit de fond de l’information sur le net.

Malheureusement, la qualité, en terme d’info, ce n’est pas vendeur. On y gagne l’estime de soi, parfois celle des confrères mais rarement l’abonnement des lecteurs. A ce sujet, notons la performance d’un nouveau web-magasine, Flyp, absolument bluffant en multimédia storytelling, j’adore.

Et puisque l’Internet permet de proposer l’information bien plus longtemps que le papier, autant s’assurer qu’elle soit bien référencée, que cette information précieuse puisse trouver son audience au moment où elle en a besoin. D’où l’importance des tags, ou des étiquettes pour parler français, ces mots-clés d’un genre nouveau qui permettent de « surfer » le web de manière sémantique. Selon un chercheur de l’Université de Rennes, Olivier Le Deuff, repéré par Narvic, les tags seraient même l’avenir de la recherche sur le net.

Plus que jamais, l’enjeu est aujourd’hui d’être le média le plus pertinent sur le net, c’est-à -dire de ne pas chercher à  être exhaustif sur l’ensemble de l’actualité mais d’être, sur un sujet spécifique, le premier, le plus proche et le plus complet.

L’actualité en revanche génère un intérêt renouvelé.

Bien des sites proposent à  leurs visiteurs de s’informer sur l’état du Monde mais l’information locale est rare. C’est pourquoi je suis confiant dans l’avenir des médias locaux, et notamment des quotidiens régionaux en France. Ce sont les seuls, qui par leurs réseaux de journalistes et de correspondants, et l’attachement de leurs lecteurs à  leur marque, peuvent capitaliser sur une audience renouvelée suffisante pour développer des services de proximité véritablement utiles.

Et s’ils deviennent utiles ces services, ils peuvent devenir payants. Vous voyez où je veux en venir ?

C’est le démon du marketing qui me reprend : se servir de l’information locale comme d’un produit d’appel pour développer un site basé sur une communauté géographique, capable de proposer un ensemble de services de proximité de grande valeur : pharmacies ouvertes la nuit, où trouver du lait à  22h, quel restaurant sert les meilleurs tartes flambées, etc. Croiser le social-networking à  la Twitter / FaceBook avec l’intérêt d’interagir au sein d’une communauté régionale et l’actualité locale.

Dans leur vaste majorité, les journaux régionaux se contentent de « porter » le journal sur le web. Quelques expériences existent, mais les concepts ne sont pas poussés suffisamment loin pour qu’une véritable communauté se construise, pour que les utilisateurs de ces sites aient suffisamment d’intérêt à  s’inscrire et à  participer que ces gestes deviennent naturels, aussi naturel que de lire le journal avec un café le matin. C’est bien ça l’idée.

Les médias régionaux ont tort de trainer pour passer cette étape. Car chaque jour, l’inscription sur les sites communautaires devient chaque jour plus simple et l’attachement aux marques régionales, donc leur attractivité, décroit avec leur nombre de lecteurs.